L'équipe du Pr. Hance se compose de 15 personnes (chercheurs et techniciens) et l'étude des relations plantes-insectes est un de ses thèmes de recherche principaux. Nous disposons de nombreuses connaissances dans ce domaine en raison de plusieurs programmes de recherche successifs. Notre thématique de recherche concerne principalement la mise au point de techniques de lutte biologique notamment contre les pucerons des céréales et du pommier à l'aide de Microhyménoptères parasitoïdes. Nous avons ainsi montré que des lâchers de parasitoïdes permettaient de contrôler les pucerons sous un seuil économique.  L'étape suivante a été la mise au point d'un élevage de masse de ces insectes, nous avons donc développé une méthode permettant de multiplier les pucerons de façon industrielle. Ces résultats ont conduit à la création d'une société, spin-off, VIRIDAXIS SA en juillet 2004, pour la production d'agents de lutte biologique. Cette société emploie actuellement 40 personnes en Wallonie et est centrée sur la production industrielle de parasitoïdes de pucerons. Nous avons également travaillé sur l'écologie chimique des pucerons en relation avec leur plante hôte et sur la physiologie du développement des parasitoïdes de pucerons.

Actuellement nous coordonnons plusieurs projets: un premier projet, financé par le FRFC, concerne l'analyse du rôle des endosymbiontes chez les pucerons dont les objectifs sont l'identification des endosymbiontes secondaires présents chez différentes espèces de pucerons et l'analyse de leur relation avec leur hôte. Nous travaillons également sur la conception de microsystèmes de bioproduction autonomes permettant un élevage en masse d'insectes destiné à la lutte biologique. Un autre projet en cours financé par la région Wallonne, s'intéresse à la nutrition du psylle principal ravageur de culture en verger de poirier. Il a pour objectif la mise au point d'une méthode d'élevage des psylles du poirier, ce qui permettra de pratiquer une lutte biologique à plus grande échelle dans ce type de culture. Les nombreuses publications scientifiques du groupe (222) lui confèrent une réputation internationale. Les compétences développées concernent la physiologie des insectes, les stratégies de reproduction, la lutte biologique et l'écologie comportementale.